远处，那座被藤蔓覆盖的偏殿，窗棂被清晨的微风吹开一道缝隙。
一道瘦削的身影立于纱幕之后，静静地凝望着这边劫后余生的三人。
萧长渊缓缓摊开手掌，掌心是一片被雨水打湿、随着昨夜乱风飘进来的烧纸灰烬。
他将灰烬凑到鼻尖，轻轻一嗅，那双素来淡漠如古井的眸子里，闪过一丝不易察觉的幽深。
“这味道……”他低声自语，声音清冷如玉石相击，“不是寻常的檀香，倒像是……经文的灰烬里，混了梧桐叶的清苦和磷石的微腥？”
这绝非寻常宫人会调配出的东西。
连日来，苏晚萤三人闭门不出，尽力消弭着自己的存在感，冷宫似乎又恢复了往日的死寂。
然而，苏晚萤敏锐的观察力，却让她发现了一丝不同寻常的规律。
她注意到，东北角那座僻静的偏殿，每日到了寅时末，天光将亮未亮之际，总会有一丝极淡的、若有若无的药气，从紧闭的窗缝中飘散出来，而后迅速消失在黎明前的晨雾里。
那药气，日日不同，仿佛在遵循着某种严苛至极的章法。
第一日，是清肺止咳的川贝与杏仁。
第二日，是安神助眠的酸枣仁与茯苓。
第三日，是温补气血的当归与黄芪。
第四日，又变作了清热解毒的金银花与连翘。
苏晚萤将这些药名一一记在心里，起初只当是那位“病秧子”殿下的日常用药，可连续七日下来，她忽然发现，这七种药方的主药名首字，连起来竟是——“川、酸、当、金、防、白、独”。
川酸当金防白独……她反复咀嚼着这几个字，心中一动。
这不是什么药方，这更像是一句暗语！
就在她思索的第八日清晨，同样的寅时末，药气还未散出，偏殿内却忽然传来一阵压抑的咳嗽声。
那咳嗽声极有章法——三声长咳，停顿片刻，再接两声短促的咳音。
“咳咳咳……咳咳。”
声音不大，却像一把钥匙，瞬间打开了苏晚萤脑中的那把锁。
三长两短！
这是江湖上最基础的警示暗号！意味着“有变，速查”。
查什么？
苏晚萤的目光瞬间锁定了今日飘散出的药气——那是活血化瘀的红花与桃仁。
她立刻联想到了绿枝那日无意中听到的秘密——调换安胎药。
活血化瘀的药材，对孕妇而言，是催命的毒药！
偏殿那位爷，他不是在随意咳嗽，他是在用药气和咳声，向外界传递一条至关重要的情报！
苏晚萤的心，在这一刻，前所未有地剧烈跳动起来。